Fino a poco tempo, assistenti personali erano un lusso disponibile solo per dirigenti di successo e quelli abbastanza ricco per pagare un altro essere umano di organizzare la propria vita. Che potrebbe cambiare, se le imprese tecnologiche hanno il loro modo.Recentemente Amazon, Apple, Facebook, Google e Microsoft hanno investito molto nello sviluppo di software in grado di riprodurre alcune delle funzioni di assistenti personali, come ad esempio la prenotazione di prenotazioni di ristoranti, tenere sotto controllo il traffico e tempo e che offre avvisi per le prossime riunioni. La scorsa settimana Apple ha annunciato che sta portando il suo software di virtual-assistente, Siri, al televisore. Perché le aziende tecnologiche combattendo così ferocemente tra loro per offrire assistenti personali virtuali?
Con l'avvento degli smartphone, le aziende sono in grado di scavare più in profondità la vita dei consumatori che mai. Sviluppare software utile in grado di differenziare le imprese nella mente dei clienti e migliorare la fedeltà ai loro piattaforme. Ad esempio, rivali di Apple, Google e Microsoft hanno tutti diverse offerte di smartphone, e di offrire anche differenziati assistenti personali, in Siri, Google Now e Cortana, rispettivamente. Amazon ha un dispositivo autonomo che assomiglia a un altoparlante, chiamato Echo, che può fare diverse cose, tra cui la lettura di audiolibri e riordinare gli elementi attraverso Amazon. Assistenti intelligenti possono anche estrarre nuove informazioni sugli utenti, che sarà utile per guidare i ricavi futuri. Con il loro software, le imprese conoscere ciò che la gente cerca, dove vanno e altri dettagli. Recentemente Facebook ha lanciato "M", un'offerta personal concierge nel suo app Messaggi, che può aiutare a comprare e organizzare le cose per conto degli utenti, dando intuizioni transazioni commerciali delle persone che Facebook avrebbe altrimenti non avere.
Questi servizi sono destinati a diventare più comuni. Secondo Gartner, circa il 38% dei consumatori americani hanno utilizzato servizi di virtual-assistente sui loro smartphone di recente, ed entro la fine del 2016 si stima che i due terzi dei consumatori nei mercati sviluppati li userà tutti i giorni. Assistenti virtuali rappresentano una nuova ondata di "ricerca", in cui le persone in cerca di informazioni non devono scrivere quello che stanno cercando in una casella di ricerca e scorrere i risultati. Al contrario, possono abbaiare comandi al loro telefoni o altri dispositivi ed essere presentato con una sola risposta. In teoria questo dà imprese rivali un colpo a minare alcuni dei core business di Google;andranno meno frequentemente a siti web specializzati in ricerca online.
Per gli assistenti intelligenti per dimostrare veramente il loro valore e un giorno spiazzano segretari umani, devono ottenere il meglio al loro lavoro. Ogni servizio lotta ancora con riconoscimento vocale. Google Ora manca circa l'8% di parole, anche se questo segna un grande miglioramento rispetto al trimestre di parole non è riuscito a comprendere nel 2012. Gli assistenti virtuali, inoltre, non può soddisfare ancora le richieste più complesse.Qualcuno che chiedeva il loro aiuto smartphone per prenotare loro un volo riceve una pagina di risultati di ricerca, non una e-mail di conferma il biglietto è stato prenotato. Per migliorare ulteriormente, assistenti personali dovranno arrivare a conoscere abitudini e le preferenze meglio dei propri utenti. Questo sembra essere esattamente quello che sono dopo.